영화 :: '가스등(Gaslight)' 후기

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누군가를 마음대로 조종하기 위해 세뇌시키는 행위는 오래전부터 이어져왔다. 단지 그러한 행위를 '세뇌'라는 단어로 표현하기에는 그 의미가 협소했기에, 이러한 행위가 주목받고 한 단어로 정의되기 시작한 것은 그리 오래되지 않았다. 우리는 '가스라이팅'이라는 용어를 사용해 그 의미를 담을 수 있게 되었다.

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'가스등'이라는 제목이 붙은 이 영화는, '가스라이팅'의 어원이 되는 영화이다. 꽤 오래전에 개봉했던 것으로 미뤄보아 가스라이팅이라는 행위는 그 이전부터 이어져 왔다는 것을 알 수 있다. 기존에 나오지 않았던 어떠한 이야기가 처음 수면 위로 올라올 때 상징성과 일반적이라는 특징을 지니게 된다. 가부장적인 분위기를 당연시 여겼던 사회 분위기 속에 우리의 부모님 세대까지만 해도 가스라이팅에 대하여 문제의식을 느끼지 못하고 있었다. 지금 우리가 살아가고 있는 사회는 이전보다 나아졌다고 하지만, 그 대상은 이전보다 확장되고 있다는 것을 부정하긴 어려울 것이다.

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타인에게 가스라이팅을 시도하는 인간은, 우선적으로 타인의 모든 것을 혼자 하지 못하게끔 하여 독립성을 최소화하는 작업을 한다. 다시 말해 그 대상에게 행위의 제약을 가한다는 것이다. 대상을 최대한 컨트롤하고 그의 세계가 최소화되게끔 유도한다. 가장 큰 문제는 그 대상이 이 모든 것을 자신의 탓으로 생각한다는 것이다. 폴라는 그레고르의 의도처럼 스스로의 세상이 점점 좁아지는 것을 느끼지 못했고, 결국 폴라의 세상은 집과 그의 남편이었던 그레고르만 남게 되었다.

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그렇게 폴리의 생각은 멈췄다. 생각을 멈춘다는 것은 결국 스스로를 포기하는 것과 같다. 타인이 정의해 준 삶에 별다른 사유 없이 자신의 삶을 끼워 넣게 되는 것이다. 만일 누군가를 조종하고 싶다면, 그 사람의 세상을 좁히기만 하면 된다는 말이다. 그레고르는 그걸 알았고, 이것을 폴라에게 시도했다.

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현재도 꾸준히 가스라이팅은 진행되고 있다. 우리가 가스라이팅으로 인해 스스로를 잃지 않기 위해서는 꾸준히 사유를 시도하여야 하며, 스스로의 가치관을 단단하게 세워가는 작업을 끊임없이 해나가야 한다. 우리가 이 작업을 게을리하게 되는 순간 누군가가 우리에게 가스라이팅을 시도할지도 모르기 때문이다. 우리는 삶의 다양한 곳에서 나의 세상을 좁히려는 시도로부터 스스로를 지켜내야 한다.

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부디 타인으로 인해 스스로를 잃지 않았으면 한다. 나 자신을 지켜낼 수 있는 사람은 스스로뿐이라는 것을 잊지 않았으면 한다.

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